[2019年1月16日，香港]： 香港女子七人欖球代表隊以新面貌參加本週四的「珊瑚海岸七人欖球賽」，球隊現時由新帥莫以恆(Iain Monaghan)掌舵，今次港隊的14人名單中有5人初披港隊戰衣，並希望重演上屆晉身銀盃決賽的歷史。

這是莫以恆 在上年年尾履新及抵港兩日後便要領軍出征，38歲的莫以恆擁有豐富的執教和行政經驗，並曾於蘇格蘭欖球總會的精英部門工作，包括統領18歲以下青年軍和擔任20歲以下青年軍助教，還有負責蘇格蘭欖球總會的格拉斯哥青訓項目，以及曾執教格拉斯哥戰士隊(Glasgow Warriors)和在意大利擔任教練工作。

香港女子十五人欖球隊主帥及香港欖球總會(欖總)高水平女子欖球總監侯祖瑟芬(Jo Hull )說: 「這是香港隊期待的日子，尤其是七人隊踏入2019年後便要專注於奧運外圍賽。」「很高興經驗豐富的莫以恆成為我們的一員，他曾與蘇格蘭國家隊共事，相信會為香港隊帶來新衝撃和給予現役球員更多挑戰。」

莫以恆很期待香港隊的新挑戰，他說: 「我的執教理念是要脫離舒適圈來達致精益求精。我教導球員之餘，自己也會從身邊人學習，我很珍惜機會的來臨。」

莫以恆來港後即觀察了港隊在香港體育學院 (體院)的一課操練，亦現場觀摩上週末華利對猛虎的本地女子聯賽，以盡快了解本地欖球的生態。

他續說: 「體院和欖總的設施一流，職員也很優秀，令球員們無後顧之憂。現在是要引領球員衝撃更高層次而這只會是有利而無害。」「我認為學習很重要並會向球員灌輸這態度，通往成功之路必定有高低起伏，但這是畢生受益的美事。」

「我從第一課操練已看到她們是一班優秀球員，她們聖誕假後的狀態並沒有下滑很多，這也有賴教練團督促的功勞。」「由於她們是全職運動員，因此我有可多時間去了解每一人，這對教練工作十分有幫助。」

莫以恆也知道這趟旅程一點也不輕鬆，他道: 「大家很清楚斐濟的七人賽本事，既有隊型又有身型。每次披上代表隊球衣是一種榮譽，今次是新人們證明身價和前輩們立下好榜樣的機會。」

今次港隊陣中新人來自青訓系統包括伊丹(Jessica Eden) 和莎拉盧卡斯(Sarah Lucas)，二人曾於上年隨十五人大港隊到西班牙和威爾斯集訓，還有派古芝(Maelle Picut) 和皮妮(Amy Pyle) ，這4名球員將初次成為大港腳，而謝穎翹繼上年隨大港隊參加阿姆斯特丹和葡萄牙賽事後再獲欽點。

一眾身經百戰的球員有隊長高香慧(Natasha Olson-Thorne)、李念殷、岑惠心、謝家美(Colleen Tjosvold)和莊嘉欣，以及已嶄露頭角的陳楚琪、潘凱恩、曾穎姿和何維銨。

莫以恆首次領軍的期望與現實相符，他表示: 「我希望她們能發揮個性之餘也與隊友並肩作戰，當然也容許有些少犯錯空間。她們要從十五人賽適應過來當然會有點生疏，另外體能和當地天氣也是考驗。」

「我在熱身區也能提點她們，現代欖球致勝之道不只局限於場上的速度，還牽涉學習、找出和糾正問題以及改進的效率。」

「這賽事對我而言是新鮮事，我知道這是困難的比賽而香港隊上屆的表現很不錯。」

港隊在上屆銀盃決賽不敵當地球隊Striders，後者今年也有參賽，還有不少是國家隊的發展隊包括斐濟發展隊和美國星隊的強敵爭標。

資料及相片來源 : Elite Step Asia / HKRU